mikä tekee kestävän tuotteen? Tämä on kysymys, jota monet yritykset, kuluttajat ja hallitukset kysyvät, ja se on myös aiheena kestävän kehityksen kurssilla, jota opetan teollisen muotoilun koulussa Carletonin yliopistossa.
kyseisessä luokassa ensimmäinen tehtävä vaatii oppilaita analysoimaan tuotteen, joka edistää sen kestävyyttä koskevia ominaisuuksia. Tehtävänä on verrata brändin omistajan tai valmistajan suoritusväitteitä saatavilla olevaan tuotejärjestelmän vaikutuksia koskevaan kirjallisuuteen.
kun opiskelijat raportoivat havainnoistaan, he panevat merkille monenlaisia lähestymistapoja ja ominaisuuksia, joita yritykset käyttävät tuotteidensa markkinointiin kestävinä.
joitakin tuotteita markkinoidaan sen perusteella, että ne ovat parempia kuin kilpailevat tuotteet elinkaariarviointitutkimuksissa (LCA). Toiset yritykset viestivät ponnisteluistaan vastuullisen työvoiman, yhteisön ja työntekijöiden terveys-ja turvallisuuskäytäntöjen varmistamiseksi koko tuotteiden toimitusketjussa. Jotkut dokumentoivat, miten heidän tuotteensa on suunniteltu kiinnittäen erityistä huomiota materiaalin valintaan, käytettäviin prosesseihin, logistiikan optimointiin ja pakkausvalintoihin.
muutamat väittävät edistävänsä kestävää kehitystä hyväntekeväisyyden ja tuotteiden antamisen avulla. Toiset keskittyvät yksittäisiin ominaisuuksiin, kuten tuotteiden hiilijalanjälkeen, kierrätettyyn sisältöön sekä vesi-tai energiatehokkuuteen.
kaiken kaikkiaan opiskelijat toteavat väittämien vastaavan tuotteen vaikutuksia noin 20 prosenttia ajasta. Tämä ei ole vaikuttava tulos ja yleensä (mutta ei aina) se tapahtuu, kun tuotteen valmistajat noudattavat kattavia, sidosryhmälähtöisiä standardeja ja/tai kolmannen osapuolen tarroja ja sertifiointijärjestelmiä.
kysyessäni opiskelijoilta, ostavatko he koskaan tuotteita, jotka perustuvat tällaisiin järjestelmiin, kovin harvat kädet nousevat pystyyn. Tämä johtuu osittain siitä, että sertifiointijärjestelmiä ja niihin liittyviä merkintöjä on valtava määrä. Lisäksi opiskelijat ovat kuin monet kuluttajat, jotka eivät ota, tai on, aikaa ymmärtää näitä järjestelmiä ja merkintöjä.
tämä ei ole haitannut tällaisten järjestelmien kasvua, sillä yhä useammat järjestelmät sisältävät joko erityisiä tai moniominaisuuteen perustuvia ympäristö-ja sosiaalikriteereitä. Tunnettuja esimerkkejä ovat Forest Stewardship Council, Fairtrade, Marine Stewardship Council ja Cradle2Cradle.
eräät yritykset, erityisesti rakennus-ja rakennusalalla, laativat myös ympäristötuoteselosteita (kattavat merkittävät elinkaarivaikutukset ja muut ympäristötiedot) sekä terveystuoteselosteita (antavat ainesosiin/kemikaaleihin keskittyvää tietoa).
nämä ilmoitukset ovat melko yksityiskohtaisia ja yrityskohtaisempia. Muut yritykset ovat kehittäneet oman yksilöllisen lähestymistapansa (usein sidosryhmien panoksen avulla) kestävän kehityksen tulosten arviointiin ja parantamiseen.
yrityksen toimintatavat on räätälöity heidän tuotevalikoimaansa ja esimerkkejä yritysjohtoisista aloitteista ovat Johnsonin ja Johnsonin Earthwards-prosessi, 3M: n Elinkaarenhallinnan lähestymistapa, SC Johnsonin Greenlist-prosessi ja BASF: n SEE Balance.
Yhteistyöaloitteet
tämänhetkisten tietojen lisäksi on olemassa erilaisia yhteistyöpyrkimyksiä, joilla määritellään tarkemmin, miten tuotteiden kestävyysominaisuuksia tulisi mitata. Monet näistä pyrkimyksistä perustuvat haluun mitata johdonmukaisesti kestävän kehityksen suorituskykyä, jotta voidaan helpottaa tuotteiden kestävän kehityksen vertailua ja edistää kilpailua.
Euroopan unioni on parhaillaan toteuttamassa suurta aloitetta, jolla määritellään, testataan ja tarkennetaan parasta menetelmää tuotteen ympäristöjalanjäljen mittaamiseksi (PEF) ja niitä tuottavien organisaatioiden (OEF) osalta.
organisaatiot kuten Natural Step ovat kehittäneet kestävän kehityksen elinkaariarviointimenetelmiä, jotka sisältävät enemmän tietoa kuin perinteiset elinkaariarvioinnit.
kestävän kehityksen konsortio on yhteistyöhanke, joka kehittää mittaus-ja raportointityökaluja tuotteiden kestävyyden edistämiseksi. Teollisuusryhmät, kuten Sustainable Apparel Coalition, ovat kehittäneet valikoiman työkaluja (Higg-indeksi) kestävän kehityksen suorituskyvyn eri osa-alueiden mittaamiseen, mukaan lukien tuleva tuote jalkapainotyökalu.
yksi viimeaikaisista pyrkimyksistä on UNEP/Setac Life Cycle Initiativen työ kehittää hot spot-analyysimenetelmää, jonka avulla organisaatiot voivat priorisoida toiminta-alueet, joita tarvitaan tuoteryhmän kestävyyden parantamiseksi.
Listan tarkistaminen
lähes kaikilla tuotteilla on vaikutuksia-ja toivottavasti myös hyötyjä.
jopa puutarhani tomaatit, jotka ovat erittäin paikallisia, luonnonmukaisia, eivät vaadi kuljetusta ja ovat herkullisia. Ne vaativat jonkin verran panoksia (siemenet, vesi) ja vaikuttavat maaperään, joka lopulta vaatii orgaanisen materiaalin lisäämistä.
joten kun puhumme kestävyydestä, on parempi käyttää sitä suhteellisena terminä, joka vertaa tuotteen ympäristöllisiä, sosiaalisia, teknisiä ja kustannusnäkökohtia edelliseen sukupolveen, kilpailijaan tai idealisoituun tai tavoitteelliseen perustasoon tai standardiin.
alla esitetyt ominaisuudet täydentävät han Brezitin, Martin Charterin ja monien muiden määrittelemiä klassisia ja yksityiskohtaisempia ekologisia ja kestäviä strategioita.
1. Resurssiperusta
tuotteissa käytetyt materiaalit ovat peräisin resurssiperustasta, ja tapa, jolla näitä resursseja hallinnoidaan, säilytetään tai suojellaan, vaikuttaa merkittävästi tuotteen yleiseen kestävyysprofiiliin.
on tärkeää harkita huolellisesti resurssityyppiä, koska tärkeimmät kestävyyskysymykset voivat vaihdella. Puukuidun kierrätys on tärkeää, mutta puiden, maan ja maaperän hoito maaperän säilymisen varmistamiseksi, metsitys ja elinympäristöjen suojelu ovat kriittisiä. Puu on kuitenkin eri asia kuin metallit.
tämä edellyttää hyvien kaivoskäytäntöjen lisäksi (niiden perusominaisuuksien vuoksi) panostusta resurssien hallintaan ja saatavuuteen koko elinkaaren ajan, jotta varmistetaan jatkuva hyödyntäminen, uudelleenkäyttö ja kierrätys. Samoin muoveilla, biomateriaaleilla, Nanohiukkasilla ja muilla materiaaleilla on omat ainutlaatuiset kestävyysnäkökohtansa.
on kysyttävä, mikä on resurssipohjan luonne ja ovatko oikeat kestävyysnäkökohdat mietittyinä ja käsiteltävinä materiaalivalinnassa.
toinen tärkeä näkökohta tässä on luonnonpääoma ja se, hyödynnämmekö tätä pääomaa liian nopeasti vai tavalla, joka vaikuttaa tulevien sukupolvien mahdollisuuksiin käyttää luonnonvaroja.
Elinkaarivaikutukset ja hyödyt
tyypillisesti tämä tarkoittaa tietyn vaikutusluokkien ja resurssivirtojen ryhmän kvantifiointia koko tuotejärjestelmässä.
elinkaariarvioinnin ISO-standardien myötä on kehitetty paljon tietoa, työkaluja ja prosesseja elinkaarivaikutusten mittaamiseksi.
kokemus on osoittanut, että tämä työkalu on paras tapa ymmärtää maailmanlaajuisesti merkittäviä vaikutuksia, kuten tuotejärjestelmän vaikutusta ilmastonmuutokseen (kasvihuonekaasupäästöjen kautta järjestelmään) ja helposti mitattavissa olevia resurssivirtoja, kuten uusiutuvan ja uusiutumattoman primäärienergian kulutusta koko järjestelmässä tai syntyvän jätteen määrää.
on tärkeää tarkastella elinkaarivaikutuksia, erityisesti ilmastonmuutoksen kannalta, mutta myös tunnustaa, että elinkaariarviointitutkimus ei kerro koko kestävän kehityksen tarinaa.
3. Vaarallisten aineiden riskit
Ihannetapauksessa tämä tarkoittaa vaarallisten aineiden käytön poistamista suunnitteluvaiheessa, mutta tällä hetkellä monet tuotejärjestelmät (esim.paristot, piirilevyt ja pienloistelamput) sisältävät vaarallisia tai mahdollisesti vaarallisia aineita.
näiden tuotteiden osalta on tärkeää ymmärtää, miten työntekijöiden tai kuluttajien mahdollista altistumista näille aineille hallitaan ja miten näiden aineiden mahdollisia päästöjä ympäristöön hallitaan. Ratkaisevaa on, saadaanko vaaralliset aineet talteen turvallisesti.
4. Sosioekonomiset tekijät
näihin tekijöihin sisältyy monenlaisia asioita tuotteen arvoketjussa. Tähän voi sisältyä työntekijöiden kohtelu ja työvoimakysymykset tuotantoketjun alkupään resurssiteollisuudessa, tulojen ja voittojen oikeudenmukainen jakaminen toimitusketjukumppaneiden kanssa tai lapsityövoiman tai konfliktimineraalien käytön välttäminen.
tärkeää on selvittää, ymmärretäänkö Keskeiset sosiaaliset ja taloudelliset vaikutukset ja hyödyt ja noudatetaanko asianmukaisia standardeja. Joskus nämä standardit sisältyvät käytännesääntöihin tai ILO: n standardeihin ja joskus ne sisältyvät kolmannen osapuolen sertifiointijärjestelmiin.
elinkaarivaikutusten tavoin sosioekonomisia ominaisuuksia olisi arvioitava koko tuotejärjestelmässä resurssien talteenotosta tuotannon käyttöön ja seuraavaan käyttöikään (kutsutaan joskus käyttöiän loppumiseksi, mutta termi on harhaanjohtava).
5. Kokonaisomistuskustannukset
tuotantoon rakennetut kustannukset jätetään usein tuotteen hinnasta pois. Kokonaiskustannukset omistus on noin todellisia kustannuksia ostajalle omistaa tuotteen ottaen huomioon perusteellinen erilaisia kustannusluokkia kuten jätehuolto, tuotteen menetys, työntekijöiden terveys ja turvallisuus, suojavarusteita ja monia muita.
Elinkaarikustannuksissa on kyse usein hinnoittelemattomien ulkoisvaikutusten (päästöt) ja ilmaisten resurssien (ilma ja joskus vesi) todellisista kustannuksista, jotka hyödyttävät tuotejärjestelmää mutta aiheuttavat kustannuksia yhteiskunnalle tavalla tai toisella.
teknisessä suorituskyvyssä otetaan huomioon ne vakiokriteerit, jotka usein otetaan huomioon tuotteen arvioinnissa, kuten onko se tarkoituksenmukainen ja täyttääkö se vaaditut laatuvaatimukset.
kestävän kehityksen kannalta tekniseen suorituskykyyn kuuluu myös kiertokulku; onko tuote suunniteltu edistämään uudelleenkäyttöä, kierrätystä ja uudelleenvalmistusta vai jos biologinen materiaali palaa lopullisesti maan pinnalle?
myös estetiikka ja vanheneminen voivat olla tärkeitä näkökohtia.