een ster in de Big Dipper is een intergalactische alien, volgens de chemische vingerafdrukken.
de ongewone chemie van de ster is anders dan die van alle bekende sterren in de Melkweg en heeft in plaats daarvan meer gemeen met sterren in nabijgelegen dwergstelsels, blijkt uit nieuw onderzoek.
onderzoekers vermoedden dat de stellaire oddball, genaamd J1124 + 4535, afkomstig was uit een dwergstelsel dat lang geleden in botsing kwam met de Melkweg. Volgens die theorie, toen het dwergstelsel uit elkaar viel, strandde het deze ster in onze kosmische buurt. De ster werd voor het eerst ontdekt in 2015 door de Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST) in China. Hogere resolutie beelden werden vastgelegd in 2017 door de Subaru telescoop in Japan, de wetenschappers gemeld 29 April in het tijdschrift Nature Astronomy.
Spectrummetingen van de ster toonden aan dat er weinig metalen zoals magnesium aanwezig waren, maar dat het zware element europium onverwacht hoog was.; een elementverhouding die uniek was in vergelijking met andere Melkwegsterren, schreven de onderzoekers.
elementen in sterren weerspiegelen de samenstelling van de stof-en gaswolken waar de ster is gevormd. Sterren die dicht bij elkaar liggen worden meestal gevormd door dezelfde materialen en hebben daarom vergelijkbare chemische kenmerken. Wanneer een ster zich onderscheidt van een groep, kijken wetenschappers elders om te zien waar hij zou kunnen zijn geboren.
eerdere studies hebben aangetoond dat de Melkweg wordt gevormd door botsingen met kleinere melkwegstelsels en deze absorbeert. Metaalarme sterren zoals J1124 + 4535 komen veel voor in dwergsterrenstelsels die vandaag de dag in een baan om de Melkweg draaien, zo meldden de wetenschappers.
hun analyse van J1124 + 4535 geeft “de duidelijkste chemische signatuur” tot nu toe van de oude samensmeltingen van sterrenstelsels die miljarden jaren geleden de Melkweg vormden, volgens de studie.
en dat is niet het enige kosmische bewijs dat wijst op het turbulente verleden van de Melkweg.
een opvallende bobbel in het centrum van de Melkweg zou het resultaat zijn van een botsing met een worstvormig dwergstelsel ongeveer 10 miljard jaar geleden. Die gebeurtenis blies de kern van de Melkweg op met een instroom van miljarden sterren, waarvan sommige tot de oudste in het heelal behoren.
de toekomst van de Melkweg kan nog groter zijn: ons melkwegstelsel bevindt zich op een ramkoers met een ander spiraalstelsel, de Grote Magelhaense Wolk. Gelukkig zal dat pas over 2 miljard jaar gebeuren — en die botsing duurt ongeveer 2 tot 3 miljard jaar voordat we naar verwachting tegen de Andromeda-Melkweg zullen botsen.
- 15 onvergetelijke beelden van sterren
- de 12 vreemdste objecten in het heelal
- zijn uit elkaar! 101 Astronomy Photos That Will Blow Your Mind
oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.