liefde is een woord dat rond wordt gegooid in een gesprek als pasjes van een bal in een basketbalwedstrijd. Het stuitert van de lippen, er is zowel geven als nemen en we willen allemaal scoren als het gaat om liefde. Het woord ‘liefde’ heeft veel betekenis. We kunnen van een pizza houden, maar we kunnen ook van onze ouders houden. Op sociale media, we kunnen uitdrukken dat we houden van wat iemand deelt met behulp van een hart emoji. Liefde kan verschillende dingen betekenen, op verschillende tijden, voor verschillende mensen. Kunnen we echt weten wat liefde is?
in het Oudgrieks zijn er vier soorten liefde. Er is storge liefde die liefde is die wordt gedeeld tussen familieleden zoals die ervaren tussen een ouder en kind; eros liefde die seksuele liefde is; phileo liefde die broederlijke liefde is en er is agape liefde die offerliefde is. Deze vierde soort liefde is de liefde die God heeft voor de wereld, omdat liefde is wie hij is (1 Johannes 4:8) en het is wat hij wil dat we laten zien aan hem en anderen.
Wat is offerliefde?
de agape liefde van God is het meest perfect te zien in het kruis dat Jezus Christus droeg. Dit kruis is het symbool geworden binnen het christelijk geloof dat de offerliefde van God vertegenwoordigt. Een stuk hout dat door Romeinen wordt gebruikt om criminelen te kruisigen is precies waar de hele zondige mensheid verdiende te zijn voor de straf van hun zonden naar een heilige God. Toch nam God in zijn liefde voor ons onze plaats in als “toen wij nog zondaars waren, is Christus voor ons gestorven” (Romeinen 5:8 NBG). Door het offer van Jezus aan het kruis zien we een liefde die de wereld nog nooit gekend heeft.
deze agape liefde is wat de gebroken relatie van de mensheid met God redt en herstelt. God is degene die deze restauratie initieert. In Johannes 3: 16 (NBG) staat: “alzo lief heeft God de wereld gehad, dat hij zijn enige Zoon gegeven heeft, opdat een iegelijk, die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.”God geeft zichzelf aan de wereld in offerliefde en verwelkomt de ergste zondaars. Terwijl Jezus zijn leven neerlegde, onze zonde op zich nemend en het aan het kruis spijkerend, moeten we kijken naar Hem die ons zo overvloedig liefhad en moeten we anderen liefhebben met deze liefde die we van hem hebben gezien en ervaren. Zoals theoloog J. I. Packer zegt: “Onze liefde is om onze dankbaarheid uit te drukken voor Gods genadige liefde aan ons, en om er naar te worden gemodelleerd” (beknopte theologie, pg. 156).
7 manieren om Offerliefde te beoefenen
1. Kijk naar Jezus omdat hij het grootste voorbeeld is van offerliefde in zowel leven als dood
wanneer het aankomt op het leven dat is gemodelleerd naar Gods genadige liefde voor ons, kunnen we alleen naar Jezus kijken. Jezus onderrichtte uitgebreid over het liefhebben van anderen en hij leefde dat praktisch uit in zijn leven, dood en opstanding. Als we anderen willen opofferen, kijken we naar Jezus. Het leven dat Jezus leefde werd gekenmerkt door het dienen van anderen. Dit is prachtig vastgelegd in het wassen van de voeten van de discipelen en was een gelegenheid voor hem om te laten zien wat hij wilde dat zijn discipelen voor anderen zouden doen. Echter, de grootste daad van offerliefde is te zien aan het kruis waar “de Zoon des mensen niet kwam om gediend te worden, maar om te dienen, en om zijn leven te geven als een losprijs voor velen” (Marcus 10:45 NBG).Hoewel Jezus vanaf het begin bij God was en geliefd was door de Vader (Johannes 1:1), beschouwde hij deze gelijkheid niet als iets om aan vast te houden, maar legde ze neer, maakte zichzelf niets, werd als een dienaar, nam de gelijkenis aan van mensenvlees en vernederde zichzelf in gehoorzaamheid om de dood te ondergaan die een zondige mensheid verdiende (Filippenzen 2:6-8). Als Jezus zijn leven zo zou leiden, zouden we moeten proberen anderen op dezelfde manier lief te hebben en anderen beter te tellen dan onszelf (Filippenzen 2:3). Als we het gevoel hebben dat mopperen en wrok komt opwellen uit de fontein van ons hart, dan kijken we weer naar het kruis. Daar vinden we Jezus “die zo’ n tegenstand van de zondaars heeft verdragen” en daardoor “niet moede wordt en de moed niet verliest” (Hebreeën 12:3 NBG).
2. Offerliefde gemodelleerd naar Jezus wordt getoond in onze familierelaties
familierelaties zijn een voorbeeld van waar we de offerliefde dagelijks kunnen zien uitwerken. In de context van een christelijk huwelijk laat de man zien hoe Jezus de bruidegom zijn bruid, de kerk, liefheeft. In Efeziërs 5:25 wordt Mannen bevolen hun vrouwen lief te hebben zoals Christus de kerk liefhad, en zichzelf voor haar opgaf. Wanneer mannen van hun vrouwen houden, moeten ze het offerplechtigdoen, net zoals Jezus zijn leven voor ons, zijn kerk en bruid heeft neergelegd. Zij zouden hun vrouwen moeten liefhebben alsof het hun eigen lichaam was (Efeziërs 5:28). De vrouw modelleert onderwerping aan haar man, wat een weerspiegeling is van onze onderwerping aan Jezus, net zoals Jezus zich onderwerpt aan zijn vader.
de ouder / kind relatie kan ook deze offerliefde weerspiegelen als ouders hun leven opofferen om voor hun kinderen te zorgen. Wanneer een moeder of vader van hun kind houdt en Jezus in het centrum van hun familie staat, tonen ze een leven waarin ze hun belangen neerleggen om hun kinderen naar de God te wijzen die hen liefheeft. Om J. I. Packer opnieuw te citeren: “Deze offerliefde houdt in dat we onszelf geven, uitgeven en verarmen tot het uiterste voor hun welzijn” (beknopte theologie, pg. 156). Dit kan het leven beschrijven van een echtgenoot of een ouder die streeft naar een leven van offerliefde binnen hun familie.
3. Onze offerliefde is aanbidding voor God
zoals we onze lichamen aan de Heer aanbieden als levende offers, is het geestelijke aanbidding voor hem (Romeinen 12:1). Wanneer we anderen willen liefhebben zoals Jezus ons liefhad, tonen we die offerliefde aan het kruis van Golgotha aan de wereld. We offeren ons leven aan God vanwege alles wat hij heeft gedaan en blijft doen in ons leven en voor zijn glorie. Onze offerliefde voor anderen is een antwoord van aanbidding en lof aan Hem die zijn leven voor ons heeft gegeven. Wij hebben lief omdat hij ons eerst liefhad (1 Johannes 4: 19).
4. We houden van God door hem te volgen en te gehoorzamen
gehoorzaamheid is een teken van onze liefde voor God. In Johannes 14: 21 (NBG) staat: “wie mijn geboden heeft en onderhoudt, is degene die Mij liefheeft. Degene die van mij houdt zal geliefd worden door mijn vader, en Ik zal ook van hen houden en mezelf aan hen tonen.”In de praktijk betekent dit dat we Jezus persoonlijk kennen, door hem tot de Vader komen en door de Geest wandelen in onze dagelijkse activiteiten. Gehoorzaamheid aan God betekent offer aan andere dingen, maar we kunnen gehoorzamen omdat hij gehoorzaam was tot de dood aan het kruis (Filippenzen 2:8). We kunnen verwachten nog meer van de Heer te weten als we nauw met hem wandelen en dit zal invloed hebben op hoe we ons leven leiden.
5. Tel alles als een verlies in vergelijking met het kennen van God
C. S. Lewis zei: “nederigheid is niet denken minder van jezelf, het is denken van jezelf minder,” en als we proberen om anderen op te offeren, zijn we niet devalueren onszelf, maar denken meer van Jezus en anderen. Door naar Jezus te kijken, weten we dat hij zei om onszelf te verloochenen, dagelijks ons kruis op te nemen en hem te volgen (Lucas 9:23). We ontkennen onszelf niet in onze eigen kracht, maar door naar hem toe te komen en om zijn hulp te vragen. Terwijl we ons leven neerleggen, zijn we in een positie om anderen op te offeren, in plaats van onszelf op de eerste plaats te zetten.
een leven na Jezus betekent een nauwere band met Hem, die dan naar andere mensen zou moeten vloeien. We leren Jezus kennen door tijd met hem door te brengen. Jezus bracht tijd door met zijn vader en nu kunnen we dezelfde verbondenheid met de Vader hebben vanwege Jezus. Hij heeft een weg voor ons gemaakt om rechtstreeks naar de Vader te komen vanwege het kruis. Door de kracht van de Heilige Geest die aan gelovigen wordt gegeven, kunnen we genieten van nauwe gemeenschap met de drie-enige God die invloed zal hebben op hoe we anderen liefhebben.
6. Heb het lichaam van Christus lief en dien het – de kerk
het is het teken van de gelovige om elkaar lief te hebben, vooral in de kerk die het lichaam van Christus is. Het lichaam van gelovigen is verbonden met Jezus die het hoofd is van het hele lichaam dat de gemeente is (Kolossenzen 1:18). Jezus zei dat alle mensen zullen weten dat we zijn discipelen zijn als we liefde voor elkaar hebben (Johannes 13:35). Het praktisch liefhebben van het lichaam van Christus is het teken van het zijn van een discipel van Jezus.
er is zoveel dat de kerk lijkt te verdelen dat een kijkende wereld kan zien. Onze liefde voor Jezus en elkaar zou ons apart moeten zetten. Er is veel dat we nodig hebben om terug te komen naar het kruis in berouw voor. We weten echter dat de wereld ons niet altijd zal accepteren, en we moeten ons herinneren dat zij Jezus haatte voordat zij ons haatte (Johannes 15:18). We moeten mensen zijn die hun leven voor elkaar geven, elkaar dienen en elkaar steunen. Kunnen onze broeders en zusters in de Kerk Deze offerliefde van ons ervaren, zodat we ons in de wereld kunnen verenigen?
7. Heb degenen lief die gemarginaliseerd zijn in de samenleving
Jezus hield van degenen die buitenstaanders waren in de samenleving. Hij raakte en genas mensen met ziekten en ziekte. Hij dineerde met tollenaars en zondaars tot de schok van de religieuze leiders van de dag. Hij sprak met vrouwen en had goede vriendschappen met hen. De agape liefde van God breekt barrières, maar zetten we onze eigen muren in wie we kiezen om lief te hebben? Tonen we voorkeursbehandeling aan verschillende groepen mensen? Vermijden we degenen waar we ons ongemakkelijk bij voelen?
Jezus stierf voor ons toen we vijanden waren tegen God terwijl we nog zondaars waren (Romeinen 5:8). Wij allen zijn tekortgeschoten in de heerlijkheid van God (Romeinen 3:23) en er is niet één die rechtvaardig is (Romeinen 3: 10). Wetende wat Jezus aan het kruis voor ons heeft gedaan, hoe kunnen we dan geen leven leiden van offerliefde, waarbij we de armen, de gemarginaliseerden, de verlorenen en degenen die God liefheeft en naar zijn evenbeeld gemaakt zijn, bereiken?