kärlek är ett ord som kastas runt i samtal som passerar en boll i en basketmatch. Det studsar av läpparna, det finns både att ge och ta och vi vill alla göra poäng när det gäller kärlek. Ordet ’kärlek’ har mycket betydelse. Vi kan ”älska” en pizza, men vi kan också ”älska” våra föräldrar. På sociala medier kan vi uttrycka att vi älskar vad någon delar med hjälp av en hjärtemoji. Kärlek kan betyda olika saker, vid olika tidpunkter, för olika människor. Kan vi verkligen veta vad kärlek är?
på det antika grekiska språket finns det fyra typer av kärlek. Det finns storge kärlek som är kärlek som delas mellan familjemedlemmar som upplevs mellan en förälder och barn; eros kärlek som är sexuell kärlek; phileo kärlek som är broderlig kärlek och det finns agape kärlek som är offer kärlek. Denna fjärde typ av kärlek är den kärlek som Gud har för världen eftersom kärlek är den Han är (1 John 4: 8) och det är vad han vill att vi ska visa mot honom och andra.
vad är offerkärlek?
agape Guds kärlek är mest perfekt ses i korset som Jesus Kristus bar. Detta kors har blivit symbolen inom den kristna tron som representerar Guds offerkärlek. En bit av trä som används av romarna för att korsfästa brottslingar är precis där hela syndiga mänskligheten förtjänade att vara för straff för sina synder mot en helig Gud. Men Gud i sin kärlek till oss tog vår plats som ”medan vi fortfarande var syndare, dog Kristus för oss” (Romarbrevet 5: 8 NIV). Genom Jesu offer på korset ser vi en kärlek som inte liknar något som världen någonsin har känt.
denna agape kärlek är det som räddar och återställer mänsklighetens trasiga relation med Gud. Gud är den som initierar denna restaurering. I Johannes 3:16 (NIV) står det, ”Gud så älskade världen, att han gav sin ende Son, att den som tror på honom inte ska förgås utan ha evigt liv.”Gud ger sig själv för världen i uppoffrande kärlek och välkomnar de värsta syndarna. När Jesus lade ner sitt liv, tog vår synd på sig själv och spikade den på korset, ska vi se på honom som älskade oss så överdådigt och vi ska älska andra med denna kärlek som vi har sett och upplevt från honom. Som teolog J. I. Packer säger:” vår kärlek är att uttrycka vår tacksamhet för Guds nådiga kärlek till oss och att modelleras på den ” (kortfattad teologi, Sid. 156).
7 sätt att öva uppoffrande kärlek
1. Se till Jesus eftersom han är det största exemplet på uppoffrande kärlek i både liv och död
när det gäller att leva ett liv modellerat på Guds nådiga kärlek till oss, kan vi inte titta på någon annan än Jesus. Jesus undervisade mycket om att älska andra och han levde praktiskt taget ut i sitt liv, död och uppståndelse. När vi vill älska andra offer, ser vi på Jesus. Det liv som Jesus levde präglades av att tjäna andra. Detta är vackert fångat i tvätten av lärjungarnas fötter och var en möjlighet för honom att visa vad han ville att hans lärjungar skulle göra för andra. Men den största handlingen av uppoffrande kärlek ses på korset där ”Människosonen kom inte att tjäna utan att tjäna, och att ge sitt liv som lösen för många” (Mark 10:45 NIV).
även om Jesus var med Gud från början och älskad av Fadern (Joh 1:1), räknade han inte denna jämlikhet som något att hålla fast vid, men lade ner den, gjorde sig ingenting, blev som en tjänare, tog på sig människokött och ödmjukade sig i lydnad för att lida den död som en syndig mänsklighet förtjänade (Filipperbrevet 2:6-8). Om Jesus levde sitt liv så här borde vi försöka älska andra på samma sätt och räkna andra bättre än oss själva (Filipperbrevet 2:3). Om vi känner för att muttra och förbittring kommer väller upp från Fontänen i våra hjärtan, då vi ser till korset igen. Där finner vi Jesus ” som uthärdat ett sådant motstånd från syndare ”och från detta” kommer inte att växa trötta och tappa modet ” (Hebr 12:3 NIV).
2. Offerkärlek modellerad på Jesus visas i våra familjeförhållanden
familjerelationer är ett exempel på var vi kan se offerkärlek träna dagligen. I samband med ett kristet äktenskap visar mannen hur Jesus Brudgummen älskar sin brud, kyrkan. I Efesierbrevet 5: 25 beordras män att älska sina fruar som Kristus älskade kyrkan och ge sig upp för henne. När män älskar sina fruar, de ska göra det uppoffrande, precis som Jesus lade ner sitt liv för oss, hans kyrka och brud. De bör älska sina fruar som om det vore deras egen kropp (Efesierbrevet 5: 28). Hustrun modellerar underkastelse till sin man, vilket är en återspegling av vår underkastelse till Jesus, precis som Jesus underkastar sig sin far.
förhållandet mellan förälder och barn kan också återspegla denna uppoffrande kärlek när föräldrar erbjuder sina liv för att ta hand om sina barn. När en mamma eller pappa älskar sitt barn och Jesus är i centrum för sin familj, de visar ett liv i att fastställa sina intressen att peka sina barn till Gud som älskar dem. För att citera J. I. Packer igen: ”Denna uppoffrande kärlek innebär att ge, spendera och utarma oss upp till gränsen för deras välbefinnande” (kortfattad teologi, Sid. 156). Detta kan beskriva livet för en make eller en förälder som strävar efter att leva ett liv av uppoffrande kärlek inom sin familj.
3. Vår uppoffrande kärlek är tillbedjan till Gud
när vi erbjuder våra kroppar till Herren som levande offer, är det andlig tillbedjan till honom (Romarbrevet 12: 1). När vi försöker älska andra som Jesus älskade oss, visar vi den offerkärlek som finns vid Golgata kors för världen. Vi erbjuder våra liv till Gud på grund av allt som han har gjort och fortsätter att göra i våra liv och för hans ära. Vår uppoffrande kärlek till andra är ett svar av dyrkan och beröm till honom som lade sitt liv för oss. Vi älskar för att han först älskade oss (1 Joh 4: 19).
4. Vi älskar Gud genom att följa och lyda honom
lydnad är ett tecken på vår kärlek till Gud. I Johannes 14: 21 står det: ”den som har mina bud och håller dem är den som älskar mig. Den som älskar mig kommer att älskas av min far, och jag kommer också att älska dem och visa mig för dem.”Praktiskt taget innebär detta att känna Jesus personligen, komma till Fadern genom honom och gå i Anden i våra dagliga aktiviteter. Lydnad mot Gud kommer att innebära offer för andra saker, men vi kan lyda eftersom han var lydig mot döden på korset (Filipperbrevet 2:8). Vi kan förvänta oss att få veta ännu mer om Herren när vi går nära honom och detta kommer att påverka hur vi lever våra liv.
5. Räkna allt som en förlust i jämförelse med att känna Gud
C. S. Lewis sa ”ödmjukhet tänker inte mindre på dig själv, det tänker på dig själv mindre” och när vi försöker älska andra uppoffrande, devalverar vi inte oss själva, utan tänker mer på Jesus och andra. Genom att titta på Jesus vet vi att han sa att förneka oss själva, ta upp vårt kors dagligen och följa honom (Luk 9:23). Vi förnekar oss inte i vår egen styrka, utan genom att komma till honom och be om hans hjälp. När vi lägger ner våra liv, vi är i stånd att offra älska andra, snarare än att sätta oss först.
ett liv efter Jesus kommer att innebära en närmare gemenskap med honom som sedan ska strömma ut till andra människor. Vi lär känna Jesus genom att umgås med honom. Jesus tillbringade tid med sin far och nu kan vi ha samma närhet till Fadern på grund av Jesus. Han har gjort ett sätt för oss att komma direkt till Fadern på grund av korset. Genom den Helige Andes kraft som ges till troende kan vi njuta av nära gemenskap med den treenige Guden som kommer att påverka hur vi älskar andra.
6. Älska och tjäna Kristi kropp-kyrkan
det är den troendes märke att älska varandra, särskilt i kyrkan som är Kristi kropp. De troendes kropp är kopplad till Jesus som är huvudet för hela kroppen som är kyrkan (Kolosserbrevet 1: 18). Jesus sa att alla människor kommer att veta att vi är hans lärjungar om vi har kärlek till varandra (Joh 13:35). Att praktiskt älska Kristi kropp är märket att vara en lärjunge till Jesus.
det finns så mycket som verkar dela kyrkan som en tittande värld kan se. Vår kärlek till Jesus och varandra borde skilja oss åt. Det finns mycket som vi behöver komma tillbaka till korset i ånger för. Men vi vet att världen inte alltid kommer att acceptera oss, och vi bör komma ihåg att den hatade Jesus innan den hatade oss (Joh 15:18). Vi måste vara människor som lägger ner sina liv för varandra, tjänar varandra och stöder varandra. Kan våra bröder och systrar i kyrkan uppleva denna uppoffrande kärlek från oss så att vi kan enas tillsammans ute i världen?
7. Älska dem som är marginaliserade i samhället
Jesus älskade dem som var utomstående i samhället. Han rörde och botade dem med sjukdomar och sjukdom. Han åt middag med skatteindrivare och syndare till chocken från dagens religiösa ledare. Han pratade med kvinnor och hade goda vänskap med dem. Guds agape kärlek bryter ner barriärer, men sätter vi upp våra egna väggar i vem vi väljer att älska? Visar vi förmånsbehandling för olika grupper av människor? Undviker vi dem vi känner oss obekväma med?
Jesus dog för oss när vi var fiender mot Gud medan vi fortfarande var syndare (Rom 5: 8). Alla av oss har fallit under Guds ära (Romarbrevet 3: 23) och det finns ingen som är rättfärdig (Romarbrevet 3:10). Att veta allt som Jesus gjorde på korset för oss, hur kan vi inte leva ett liv av uppoffrande kärlek, nå ut till de fattiga, de marginaliserade, de förlorade och de som Gud älskar och görs till hans avbild?