även de mest betyg-svalt radiostationer får lyssnaren klagomål när programmerare väljer att byta format — men sådana förändringar sällan uppmana gusher av ånger som översvämmas NRC sändningar efter KCUV / 102.3 FM klickade av för sista gången. Under de två dagarna efter midnatt den 31 augusti stängdes cirka 1000 e — postmeddelanden eller röstmeddelanden in-och var och en slog NRC-huvudet Tim Brown som ett kroppsslag. Utloppet, känt som” The V”, gjorde aldrig vinst under sin halva årtionde existens-en situation som de flesta ägare skulle ha tagit upp år innan Brown gjorde det. Ändå fortsatte han att hänga på och hoppades mot hopp om att entusiasmen hos KCUVS lojalister, som älskade V: s eklektiska blandning av rock, presenterade djupskuren stil, så småningom skulle översättas till högre godtyckliga. Men det gjorde det aldrig.
” det är det som har varit så nedslående om hela processen”, säger Brown. ”Vi har haft så många engagerade och passionerade lyssnare. Jag skulle gå till filantropiska händelser vi skulle göra, och många människor skulle dyka upp — och jag kunde säga att de älskade stationen lika mycket som jag gjorde. Men vi kunde aldrig tyckas få någon märkbar marknadsandel. Till denna dag har vår främsta konkurrent på marknaden, som har varit i luften länge”-Clear Channel — owned KBCO/97.3 FM-”en publik som är sex eller sju gånger större.”
Brown kunde hålla sådana affärsverkligheter i schack så länge som han delvis gjorde på grund av ett ekonomiskt säkerhetsnät med namnet miljardären Phil Anschutz, innehavaren av en stor andel i NRC och, inte tillfälligt, Browns svärfar. Men eftersom Anschutz inte nådde sin upphöjda position på Forbes Magazines lista över planetens rikaste människor (han är för närvarande på nummer 125) genom att kasta bra pengar efter dåligt, måste Brown hålla NRC — lösningsmedel-och i ett försök att göra det simulerar han för närvarande programmeringen från sin Jack-FM-station, vid 105,5 FM, i KCUVS gamla slot. Flytten innebar att man avskedade fyra heltidsanställda, inklusive V: s mest kända jock, tidigare Denver Post rockförfattare G. Brown och tre deltidsanställda. Colorado-radio veteran Doug Clifton, som övervakade KCUVS musikmix, har dock gått med i ett Jack-FM-team ledt av John Hayes, som programmerade KTCL under mycket av 90-talet.
naturligtvis är det liten tröst för KCUV-boosters. Enligt Tim Brown, ”vi har haft många e-postmeddelanden som har gått från absolut ilska till” vad ska jag göra nu när du är borta? Jag vill inte lyssna på kommersiell radio i Denver längre.””Efter en paus medger han,” ibland, inte jag heller. ”
missnöje med status quo är inget nytt för Brown, som har försökt ändra den lokala radioscenen till det bättre sedan maj 2002, när NRC hoppade in i spelet med sitt köp på 2,7 miljoner dollar av KDKO-AM/1510. Browns ursprungliga plan var att skapa en nyhetssamtalsstation i samarbete med The Post; NRC stod ursprungligen för ”Newspaper Radio Corporation.”När den affären föll igenom kom han fram till tanken på KNRC, ett utlopp som skulle erbjuda en mängd ideologiska synpunkter snarare än att dela ut en stadig diet av konservatism, som de rigueur vid den tiden (och för det mesta fortsätter att vara). Trots gott ord i munnen, denna blandning, symboliserad av juxtapositionen av liberal lutande morgonvärd Greg Dobbs och syndikerad yakker Bill O ’ Reilly, tjänade mediokra betyg-men Brown var inte redo att ge upp. Istället köpte han en station med en starkare signal klockan 1150 och satte KNRC där.
detta system fungerade inte som avsett; KNRC dog sommaren 2004. Ändå öppnade flytten 1510 och under en lunch på Wynkoop Brewing Company brainstormade Brown och Dave Zobl, NRCS vice vd för försäljning, om vad man skulle göra med det.
”i stället för att sätta något konserverat satellitprogram på det undrade vi om det skulle vara möjligt att skapa en station som skulle fånga alla människor som har blivit disenfranchised med radio”, påminner Brown. ”Vi tänkte, Låt oss kasta ut alla traditionella regler du ska följa. Bara rulla tärningarna och ha kul.”Resultatet var KCUV, vars anropsbrev kom från 1150 am-stationen, även om Brown omarbetade dem som en akronym som står för ”Colorado’ s Unique Voice.”
under de närmaste åren plockade Brown upp en massa signaler i bergen, liksom två FMs i utkanten av tunnelbanan. Den första, vid 105.5 FM, var fysiskt belägen nära Timnath, ett samhälle mellan Fort Collins och Loveland, men med en signal som kunde studsas mot Denver, och 2004 lanserade han den med en era-spännvidd m jacoblange-of-hits-strategi märkt som Jack-FM, som hade utvecklats i Kanada ungefär två år tidigare. (Sedan dess har dussintals andra Jacks dykt upp över hela landet, och de flesta har presterat solidt trots att de inte är omtyckta på många håll.) Den andra, vid 102.3 FM, hade ursprungligen licensierats i Strasburg, men Federal Communications Commission beviljade NRC tillstånd att flytta verksamheten till Greenwood Village — och när allt var på plats, Brown gjorde det till KCUVS nya hem.
ett lyckligt slut? Inte riktigt. KCUVS omplacering till FM uppskattade de som hade upptäckt stationen på AM och lockade några andra — men inte tillräckligt många av dem för att behaga annonsörer som behövde driva företaget i svart. När det gäller Jack-FM började det starkt bara att slås av av tekniska problem. Stationen är fortfarande populär i norra Colorado och Cheyenne, Wyoming, område, där mottagningen är bäst. Men dess antal har försämrats i Denver ända sedan programföretag på vardera sidan av det på dial — KOOL/105.1 FM och Alice/105.9 FM — tillagda HD-radioströmmar som löper längs deras huvudsignaler. Med tanke på bristen på HD-uppsättningar i omlopp drar dessa tillägg inte många radiohuvuden till KOOL eller Alice. Ändå är de värdefulla ur taktisk synvinkel, eftersom de begränsar fönstret genom vilket 105.5 sändningar, vilket får Jack att snedvrida i delar av Denver där det en gång lät kristallklart. Inte konstigt att listenership sjunker.
åtminstone just nu drabbar sådana problem inte 102.3. Genom att sända Jack på den ratten samt 105.5 känner Brown att han kan återupprätta formatet i Denver utan att förlora den lönsamma publiken i norr. Men denna strategi tvingade honom att dra ur kontakten på KCUV — och han stannade vid sin säng ända till slutet. ”Min femåriga son och jag satt upp till midnatt och lyssnade på stationen och pratade om låtarna vi spelade — bara han och jag”, noterar han.
sedan dess har många lyssnare frågat Brown om han kan återuppliva KCUV på en annan station — kanske till och med 105,5 — och han stänger inte dörren på denna möjlighet helt. Bland hans andra stationer är KCMV, känd som ”Colorado’ s Mountain Voice”; den är officiellt baserad i Steamboat Springs, men en serie översättare strålar den också till flera andra samhällen. Likheten mellan dess format och KCUVS är inte tillfälligt, eftersom Brown programmerar det personligen. Om Jack tar fart i Denver igen, han kan föreställa simulcasting sin biljettpris på en annan Fort Collins området signal och sätta en variation på KCMV på 105.5.
tills den fina dagen kommer, måste Brown vara nöjd med att veta att han gjorde sitt bästa för att höja Denver radio. ”Tänk bara på vad vi gjorde för att avslöja nya artister för samhället och att spela etablerade artister som inte hörs så ofta som de borde”, säger han — och som bevis noterar han att stationen undertecknade med Gram Parsons ”Return of the Grievous Angel” och sa farväl efter ett snitt från Ray Lamontagnes senaste CD. ”Jag tror att vi gjorde en positiv inverkan — gjorde något för att förbättra livskvaliteten här.
”någon berättade för mig det här, och det gjorde ont att höra det,” fortsätter han. ”Han sa,” Tim, KCUV var ditt försök att rädda världen. Och det visade sig att världen inte ville bli räddad.'”