olefiini, joka tunnetaan myös nimellä polypropeeni tai polyeteeni, on pitkäketjuinen polymeerinen synteettikuitu. Sitä syntyy, kun eteeni-ja/tai propeenikaasut polymeroituvat hyvin erityisissä olosuhteissa. Kuitua valmistettiin ensimmäisen kerran 1950-luvun lopulla, ja sillä on lukemattomia sovelluksia teollisuudessa, kotitaloustuotteissa ja vaatteissa. Sen käyttö on kasvanut tasaisesti 1960-luvulta lähtien, ja sen suosio kasvaa edelleen joka vuosi, kun tälle helpolle ja kestävälle materiaalille löytyy uusia käyttötarkoituksia.
olefiinin muodostamiseksi polymeerit sulatetaan nesteeksi, minkä jälkeen ne ajetaan spinnereetiksi kutsutun koneen läpi, joka pakottaa materiaalin pienten reikien kautta tuottamaan pitkää kuitua. Tätä kuitua käytetään sitten kankaan tai lopputuotteen valmistukseen, jossa sitä käytetään. Koska materiaali kestää värjäystä, mikä tahansa väriaine on lisättävä sulamisprosessin aikana lopullisen kankaan tai tuotteen sijasta. Monet yritykset suosivat tätä tuotetta sen helpon, edullisen valmistusprosessin vuoksi. Yllättävää kyllä, että materiaali on suhteellisen ympäristöystävällinen, koska sitä tehdessä syntyy vain vähän sivutuotteita. Olefiini myös kierrätetään helposti.
olefiinin käytöstä on useita etuja. Se on erittäin kova ja kestävä, värinopea ja tahrankestävä. Kevyt materiaali — sen ”ominaispaino” on kevyin kaikista muista kankaista-kuivuu nopeasti ja imee iholta hikeä ja vettä. Kankaasta valmistetut materiaalit pitävät muotonsa erittäin hyvin, mikä tekee siitä hyvän pakkaamiseen ja aktiiviseen käyttöön. Se myös tuottaa hyvin vähän staattista, ja sää hyvin auringossa, kunhan erityisiä stabilointiaineita lisätään valmistuksen aikana. Olefiini kestää myös hyvin kemikaalien ja kosteuden aiheuttamaa pilaantumista. Yksi tämän materiaalin haitoista on se, että koska sillä on alhainen sulamispiste, se on syttyvää ja sulaa, jos se altistetaan korkealle lämmölle.
olefiinia valmistetaan useilla eri nimillä,kuten DuPont® Tyvek® , 3M® Thinsulate® ja Kimberly-Clark® Duraguard®. Materiaalia käytetään useissa tuotteissa, kuten aktiivisessa kulutuksessa, vaatteissa, autojen ja huonekalujen verhoilussa, kuorma-autojen vuorauksissa, sisä – /ulkolattiamatoissa, tapeteissa/seinänpäällysteissä, vuodevaaterakenteissa ja köysissä. Sitä käytetään myös savukkeiden suodattimissa ja vaipoissa. Vaatteissa se on helppohoitoinen, ja sen voi pestä normaalisti ja linjakuivata tai kuivata miedolla lämmöllä. Kuumuusherkkyytensä vuoksi tästä materiaalista valmistetut vaatteet on pidettävä poissa raudasta ja muista äärimmäisen kuumuuden lähteistä.